Tonbo, el Samurai Alado – La Libélula Japonesa que no Retrocede (ni aunque se estrelle)
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En Japón, hay un pequeño ser alado que zumbando con elegancia por el aire ha conquistado los campos de arroz, los corazones de los poetas… y los tatuajes de algunos extranjeros que no tienen idea de lo que significa. Su nombre es Tonbo (トンボ), la libélula japonesa, y aunque parezca una simple criatura del verano, guarda un simbolismo ancestral que haría sonrojar al mismísimo Musashi.
Un insecto que no vuela hacia atrás (como tus ex excusas)
Uno de los datos más citados –y curiosamente ciertos– es que las libélulas no pueden volar hacia atrás. Este detalle técnico se convirtió en metáfora viviente para los antiguos samuráis: nunca retroceder, nunca rendirse. Así, el tonbo se transformó en símbolo de coraje, determinación y avance implacable, algo así como “es para adelante, es para allá” en versión Bushidō.
Sí, hablamos de un insecto. Pero uno con más honor que muchos humanos.
⚔️ Armadura, escudos… y libélulas
Durante el período Heian y más aún en la era de los samuráis, el tonbo adornaba cascos, katanas, emblemas familiares y hasta poemas de batalla. Para los guerreros, ver una libélula no era una simple coincidencia de verano: era una señal de buen augurio. Algo así como decir: “tranquilo, el Universo está contigo… y trae alas”.
Imagina que vas al combate y tu casco lleva una libélula grabada. No solo te sientes poderoso, también haces un statement: «No retrocedo. Aunque me rompan los huesos, yo avanzo.»
☀️ Espíritu del verano (y las tardes pegajosas)
Las libélulas aparecen en Japón entre junio y octubre, y son especialmente visibles en agosto, cuando el aire parece sopa caliente y los insectos hacen fila para entrar a tu casa. En ese contexto, el tonbo no molesta. No pica, no zumba como loco, y no te fastidia como los mosquitos. Solo aparece, vuela con gracia, y desaparece… como ciertos crushes que no se concretaron.
A diferencia de las cigarras, que no paran de gritar como adolescentes hormonales, el tonbo es silencioso y elegante. Uno de los pocos seres veraniegos que no te estresa.
🍃 En la poesía y el zen… y también en tu jardín
En el Haiku, la libélula aparece como símbolo de fugacidad, belleza, ligereza. Pero ojo, no te confundas: no es debilidad. La ligereza en Japón no significa ser frágil, sino saber cuándo fluir con el viento sin perder tu centro. El tonbo sabe esto. Vuela en espiral, planea sobre los arrozales, y parece meditar mientras caza a sus presas. Todo un mini Buda con alas.
🏯 ¿Y en la cultura moderna?
En el Japón actual, el tonbo sigue apareciendo en emblemas escolares, logos, anime y objetos tradicionales. Incluso en videojuegos o películas, su figura representa sabiduría ancestral, equilibrio y ese “no me rindo ni con 40° de humedad”.
Y sí, si alguna vez viste una libélula mecánica gigante en un anime, seguro hay algo de homenaje ahí.
✨ Entonces, ¿qué significa ver un Tonbo?
- Estás en un momento de avance y claridad.
- Se viene una temporada de renovación.
- Te están recordando que no debes retroceder.
- O simplemente… es verano y hay libélulas. No todo es místico.
🧭 El Tonbo vuela recto, aunque tú vayas en círculos
Quizá no tengas casco samurái ni espada, pero si alguna vez te sientes perdido o tentado a rendirte, piensa en el tonbo. Ese pequeño guerrero alado sigue avanzando, sin hacer ruido, sin drama… pero sin detenerse.
Tal vez eso es todo lo que necesitamos: menos gritos, más vuelo recto.
Y si ves uno volando cerca… sonríe. Es Japón diciéndote: “Estás en el Kamino”.
🖋️ Javier Arakaki
